La vida en el océano se enfrenta a una extinción masiva

Un equipo de científicos estadounidenses ha llegado a la conclusión de que el ser humano está a punto de causar un daño sin precedentes a los océanos y a los animales que allí viven.

Un nuevo estudio dirigido por el profesor Douglas McCaule, de la Universidad de California en Santa Barbara, ha determinado que los humanos están a punto de provocar una destrucción de la vida marina del océano nunca antes vista, informa la revista 'Science'.

En los últimos 500 años, los seres humanos han causado la extinción de unas 500 especies en la tierra, pero hasta ahora sólo ha habido 15 especies en el océano que se extinguieron como resultado directo de la acción humana. Sin embargo, un nuevo estudio, basado en un análisis innovador con datos de cientos de fuentes, muestra que muchas especies de vida marina se dirigen hacia la extinción.

"Podemos estar ante el principio de una gran extinción", dijo el autor de la investigación. Para evitarla, los científicos sugirieron limitar la industrialización del océano, reduciendo las emisiones de carbono lo más pronto posible, dando tiempo al océano para que se recupere.

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Japón apuesta por la impresión en 3D de partes del cuerpo humano

Si bien los científicos de varios países ya han sido capaces de crear tejidos para los implantes con impresoras 3D, ahora investigadores japoneses aseguran que en un breve periodo de tiempo serán capaces de crear con esta tecnología partes del cuerpo humano.

El equipo de Tsuyoshi Takato, profesor de la Universidad de Tokyo, busca crear piel, huesos y articulaciones con ayuda de impresoras 3D.

Los materiales empleados para estas impresiones tridimensionales estarán compuestos de células madre, proteínas que ayudan a estas células a desarrollarse y una sustancia sintética similar al colágeno, informa la revista 'Physorg'.

Con ayuda de la impresión 3D, los investigadores intentan "imitar la estructura de los órganos" como la superficie dura o el interior esponjoso de los huesos, explica Takato. Él y su equipo esperan que la tecnología pueda usarse en unos tres años y que sirva para fabricar implantes de todo tipo. 

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Siete elementos básicos de la vida cotidiana que la tecnología hará desaparecer

Debido al desarrollo tecnológico, nuevos inventos y descubrimientos, es posible que pronto nos despidamos de algunos objetos tan básicos y conocidos como cerraduras de puertas, carteras y auriculares con cables, como así también de muchos otros, según predicen los científicos.                 

Los constantes avances de la tecnología no dejan de introducir cambios en nuestra vida diaria, de modo que nos despedimos de muchos objetos que hace poco veíamos como imprescindibles.

Cerraduras para puertas

Entre los primeros objetos básicos de nuestra vida cotidiana que van a desaparecer estarán las cerraduras para puertas, según algunas predicciones, informa el portal Slon. En su lugar, vamos a utilizar un 'smartphone' u ordenador, que se va a conectar con una cerradura 'inteligente' de la puerta para que reconozca al dueño.

Carteras

Las empresas que están intentando hacernos olvidar la cartera tradicional son Google y Apple, que han presentado sus nuevas tecnologías de pago para los 'smartphones': Google Wallet y Apple Pay. No obstante, las carteras electrónicas también les parece una idea atractiva a los bancos y minoristas, ya que son más seguras de operar que las tarjetas bancarias. 

Auriculares con cables

Los auriculares Bluetooth ya no son sorpresa para nadie. No obstante, en 2015 se introducirá un nuevo cambio. En concreto, desaparecerá también la conexión física entre el auricular izquierdo y el derecho que existe ahora, de modo que las dos partes serán independientes una de la otra. 

Descarga de música

La descarga continua, o audio en flujo, vendrá a sustituir la costumbre de descargar música, afectándola de manera similar a como el iTunes afectó los CD. 

Windows Phone

Según ha anunciado el corresponsal del sitio The Verge, Tom Warren, "está claro que Windows Phone se ha quedado atrás" en su lucha con otros sistemas operativos. 

Reloj analógico

A pesar de que muchos están acostumbrados a este tipo de relojes, en el futuro van a ceder su lugar a los relojes digitales. Además, los relojes analógicos también se ven obligados a competir con rastreadores de actividad física, que además del tiempo muestran mucha otra información necesaria. 

Realidad

Es posible que la misma realidad esté amenazada por los avances tecnológicos. El hecho de que Facebook comprara al productor de cascos de realidad virtual, Oculus VR, significa que este último tendrá acceso a enormes recursos para el desarrollo. Y teniendo en cuenta que las grandes empresas como Apple, Google y Samsung también trabajan en el desarrollo de dispositivos similares, se puede predecir que pronto la realidad virtual se hará más real que nunca.

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Descubren por qué los médicos no logran vencer el cáncer

A pesar de que científicos de todo el mundo permanentemente elaboran nuevos medicamentos, cada vez más efectivos contra el cáncer, esta enfermedad sigue siendo una de las principales razones de muerte a nivel global. Un estudiante chino ha descubierto por qué los investigadores no logran vencer a la enfermedad.                    

Una investigación realizada en la Universidad de Wisconsin - Madison, EE.UU., arroja luz sobre el mecanismo que permite a las células cancerosas evadir la acción de los medicamentos: el cáncer se infiltra en las células sanas a través de una puerta trasera, nunca antes conocida.   

El descubrimiento ha sido realizado por el estudiante chino Xiaojun Tan, cuando estaba investigando el receptor del factor de crecimiento epidérmico (EGFR), cuya mutación causa el tumor.

Tan ha notado que las células malignas, al igual que las benignas poseen un proceso llamado 'autofagia' que se activa cuando las células intentan sobrevivir en condiciones de estrés. Consiste en utilizar la forma inactiva del EGFR de la célula que llega a ser 'su salvavidas'.

Uno de los líderes del estudio, Richard A. Anderson, comenta que "el descubrimiento tiene implicancias para millones de personas que luchan contra el cáncer".

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La humanidad está a punto de erradicar su segunda enfermedad que afectaba millones

Por primera vez desde la desaparición de la viruela en 1977, la humanidad se acerca a la erradicación de una nueva enfermedad que hace tan sólo tres décadas afectaba a millones de personas.                 

En la apertura de una nueva exposición en el Museo Americano de Historia Natural, titulada "Cuenta regresiva a cero: derrotando a la enfermedad", el expresidente estadounidense Jimmy Carter ha anunciado que en el mundo quedan tan sólo 126 casos de la enfermedad del gusano de Guinea, informa 'Business Insider'.

En consecuencia, es posible que por segunda vez en la historia la humanidad pueda erradicar una enfermedad en el futuro próximo, lo cual se debe a un proyecto que ha requerido casi tres décadas de trabajo.

En 1986, cuando el Centro Carter inició sus esfuerzos para combatir el gusano de Guinea, había aproximadamente 3,5 millones de casos. Ahora, "conocemos a todos los que tienen el gusano de Guinea", ha anunciado Carter en la ceremonia de apertura.
La eliminación de una enfermedad del planeta es un enorme avance para la humanidad, la ciencia y la comunidad sanitaria.

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¿Podrá el creador del iPod rescatar a Google Glass del fracaso?

Después de que la compañía tecnológica anunciara este jueves que suspende la venta de sus lentes inteligentes Google Glass por tiempo indefinido, todas las miradas están puestas ahora en Tony Fadell, conocido por ser el creador del iPod. El emprendedor estadounidense ha decidido tomar las riendas del proyecto. ¿Podrá resucitarlo?                  

"Fadell es un inventor, un hombre de 'gadgets', pero también un auténtico lince a la hora de analizar mercados y desarrollar ideas de negocio", se escribe en el potral Gizmodo. Antes del iPod, el emprendedor desarrolló una serie de dispositivos punteros para varias compañías: los PDA Magic Link de Sony, el Motorola Envoy de 1994, el Velo de Philips en el 97 o el Nino de esta misma firma en 98.

Bryan Chaffin, cofundador del portal The Mac Observer, destaca que su historial con el iPod y el Nest, un fabricante de termostatos y sensores inteligentes para el hogar, es excepcional. "Consigue la sencillez. Parece tener una comprensión intuitiva para ir directamente a cómo la gente quiere usar la tecnología", destaca.

Numerosos analistas coinciden en que la experiencia de Fadell en el desarrollo de soluciones para el hogar de la mano de Nest permitirá a Google impulsar la llegada de Glass a todo el mercado. 

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Miles de millones de exoplanetas son más parecidos a la Tierra de lo que se creía

La probabilidad de que existan miles de millones de planetas capaces de tener agua en estado líquido y albergar vida es más real de lo que muchos pensaban, según revela un reciente estudio.                 

"Los planetas con océanos potenciales podrían tener un clima mucho más similar al de la Tierra de lo que se esperaba", según dijo Jeremy Leconte, un estudiante de postdoctorado del Instituto Canadiense de Astrofísica Teórica (CITA) de la Universidad de Toronto, y autor principal de un estudio publicado en 'Science'.

Hasta hace poco, los científicos creían que la mayoría de los exoplanetas presentaban un comportamiento distinto al de la Tierra, que les hacía rotar alrededor de su estrella mostrando siempre uno de sus hemisferios. Esto causaría que dichos planetas tuvieran una de sus caras en perpetua oscuridad y a muy bajas temperaturas.

Sin embargo, el estudio de Leconte sugiere que a medida que los exoplanetas giran alrededor de sus estrellas, lo hacen a una velocidad tal que les permite tener un ciclo día-noche similar al nuestro. "Si estamos en lo correcto, no hay un lado frío de noche permanente en los exoplanetas que cause que el agua permanezca atrapada por una capa de hielo gigantesca. Todavía se desconoce si esta nueva comprensión del clima de los exoplanetas aumenta la probabilidad de que estos planetas desarrollen vida".

Los astrónomos llegaron a estas conclusiones usando un modelo climático tridimensional que desarrollaron para predecir el efecto de la atmósfera de un planeta determinado en la velocidad de su rotación, lo que da lugar a cambios en el clima.

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